光化学是一种清洁、低能耗和原子经济的绿色合成方法，是合成化学中非常热门的研究领域之一。光化学反应以光为激发手段, 研究激发态分子的反应行为。与传统的基态分子热化学反应相比，光化学反应具有以下特点：

（1）热化学反应一般活化能较高, 因而反应温度也较高；光化学反应的活化能则接近于零，因此在低温或室温下就可以进行；

（2）含有多个活性基团的复杂分子，经常需要先将其它基团保护起来，才可使其中某一特定基团发生反应；而在光化学反应中，由于不同基团在分子中的化学环境不同，被激发所需光的波长不同，因此在不需要保护基的情况下可以选择性地使某一基团发生反应；

（3）光化学反应经常可以得到普通化学很难合成的产物，反应合成分析中巧妙地利用光化学反应往往可以大幅度缩短合成路线的步数。